La preparación del terreno: Los bancales

Uno de los primeros pasos a la hora de empezar el huerto es trabajar el terreno. Pero antes de trabajar nada es conveniente conocer la composición de la tierra, la cual aprenderemos otro día en un nuevo post. Es recomendable conocer la composición de la tierra para poder equilibrarla en caso de que sea necesario, antes de haber comenzado a plantar.

Ejemplo de bancal obtenido del foro de infojardin. Publicada por geralgui.

En segundo lugar, deberemos labrar la tierra, ya sea con un sacho o azada, o con un motocultor. Es recomendable que marquemos el perímetro del huerto antes de arar, pues pasarse arando y arar medio jardín (o donde lo tengas), no es muy agradable. Una vez arado conviene uniformizar un poco el terreno con el rastrillo, allanar ligeramente y deshacer los terrones que hayan quedado. En el sistema actual de agricultura ecológica no se recomienda arar el terreno a una profundidad superior a los 30cm,

ya que se considera que removemos demasiado la tierra y mezclamos las diferentes capas que se encuentran en estado natural bajo el sustrato, y con ello perjudicamos a la microflora, interrumpiendo el ciclo de descomposición de la materia. Se supone que al no hacerlo necesitará menor aporte de nutrientes y favorecerá el trabajo de lombrices y demás. Los palos y piedras grandes que nos encontremos en las labores deberán ser apartados y desechados fuera el huerto (o utilizados para otras cosas). Según Fausta Mainardi Fazio, en su libro “El cultivo biológico”, es recomendable dejar una leve pendiente en el huerto, la cual deberá ser hacia el sur y suroeste en los climas septentrionales y hacia el este y sureste en los meridionales.
 

Una  vez hemos labrado, deberemos abonar. Si es un terreno virgen, que no ha tenido cultivos anteriormente, no es necesario, pero siempre es recomendable un poco de compost o estiércol, lo que además de nutrir la tierra, en ocasiones la vuelve más permeable y esponjosa. El abono se extiende por la superficie, se recomienda dejarlo así una semana y luego volver a remover la mezcla de abono y tierra,

Y una vez hecho todo esto, es la hora de hacer los bancales. Los bancales se tratan de un sistema de trabajo del huerto muy apropiado para pequeños huertos familiares. Proviene del S. XIX, pero los popularizó John Seymour en su libro “Manual del horticultor autosuficiente”. Se trata de dividir la tierra en espacios de 1-1.5m de ancho, por el largo que queramos y dividir estos espacios con el camino. Estos espacios (que llamaremos bancales para aclararnos), una vez hayan sido arados, no se pisarán nunca, con lo que evitaremos que el suelo se apelotone y así tener que arar cada vez. Por lo que el trabajo de arar, solo lo pasaremos una vez. Se recomienda un ancho de 1-1.5m del bancal para no tener la necesidad de pisarlo nunca, pudiendo acceder a cualquier punto del bancal siempre desde la periferia del camino. El ancho del camino, entre un bancal y otro, lo decidiremos nosotros, pero os recomiendo que haya suficiente espacio para pasar la carretilla.

Antes, el bancal se hacía elevado ligeramente del suelo, obteniendo la diferencia de altura sustrayéndole tierra a los caminos. Hoy en día no hay una opinión clara, aunque los partidarios del bancal a ras de suelo me parece que ganan adeptos.

Por último lugar cabe decir, que el abonado a partir de ahora (una vez plantado), se hace en superficie. Encargándose lombrices y demás de moverla por el sustrato.

Para más información os dejo unos links en los que viene muy bien explicado y en alguno ampliado.

Felix Maocho

Zentolos

Asocc. Terra